《人世间》原著中，秉坤家有一对祖传的玉镯，这是秉坤的奶奶传给秉坤妈的，说是祖上传下来的，值些钱。
秉义小的时候周志刚曾请识货的人过过眼，识货的人一见就断定这是个好物件，可以帮忙寻找买家，自己从中挣点提成，被周志刚一口拒绝了。
家里虽然难但难不至此，毕竟是祖上留下来的好东西，留着传给儿孙，也算是个念想。
此后的周家日子不管多艰难，都没动过卖这对玉镯的念头，秉坤妈把它珍藏在一个红漆小木盒内，有时打开来看看，过日子的底气便更足了。
周志刚是西南“大三线”的建设工人，常年不在家。
赶上知青下乡潮，长子周秉义去了兵团，女儿周蓉为爱奔赴了贵州山区，只有“老疙瘩”秉坤留在了母亲身边。
长子周秉义和女儿周蓉隐约知道家里有那样一对宝贝玉镯，但都没见过。
倒是秉坤，在得知水自流和骆士宾被判刑后，心里着实担心郑娟一家的生计，于是打上了母亲这对镯子的主意。
这天，秉坤早早回了家，提出要陪母亲喝点酒，逗引母亲谈谈讲讲过去的事。
母亲被秉坤哄得高兴，趁着酒兴，秉坤便求母亲拿出宝贝让他开开眼，见识见识。母亲这才捧出了珍藏的小匣子。
没几天，这个小匣子便出现在了寄卖店的柜台上。
验物的老师傅一边用放大镜验看这一对玉镯，一边赞不绝口 ：“好东西，好东西，玉是上等好玉，做工也属一流，多年没见过这么好的东西了！”
秉昆问能当多少钱？
老师傅说：“一对一千二百元店里可收下。”
其实秉坤是知道这对镯子升值空间大的，因为等他办齐手续第二次去寄卖店时，他听到那老师傅正在办公室与什么人通电话：
“您只管相信我的眼力好了，十年二十年后，这样一对玉镯绝不会再是现在这个价，翻十倍二十倍那是肯定的，太值得收藏了！”
可是秉坤当时没有丝毫的犹豫，第一因为是他想帮郑娟，实在是无法可想了；第二是镯子再值钱，可和郑娟在他心目中的地位一比，那镯子简直不值一提。
就这样，用镯子换得的钱在秉坤这儿派上了大用场，支撑他养活了郑娟一家大小三年，直至两人做成了夫妻。
随着秉坤母亲变成植物人，即使被郑娟按摩的苏醒过来，也糊涂着忘了好多事，这玉镯在周家从此销声匿迹，再无人提起。
这对玉镯再次现身已是三十年以后了，秉坤和郑娟也年过半百，父母早已做古，小儿子周聪也已成人。
在这三十年里，秉坤数次经历了人生的大劫难：大儿子楠楠见义勇为丧身海外，自己无意致骆士宾死亡坐了十多年的牢。
这也才回来没多长时间，用拉苦力的钱赶着在春节前给媳妇郑娟买了台彩电看。
这年春节，姊妹们也照例团聚在了光字片的秉坤家，电视上正播放着一个收藏鉴宝节目－－《新春亮宝》。
里面演到有个青年，展示了一对玉镯，说他爷爷当年在寄卖店工作过，三十年前收下了这对玉镯，当镯子的人没在规定时间内赎回，他爷爷识货，断定那绝对是好东西，就自己买下了。
专家问买时花了多少钱？
青年说当时花了一千二百元，这在当时也是笔巨款了，爷爷为此还向别人借了钱。
专家恭喜那青年，说他爷爷有眼光，太值了，说那镯子是上品美玉雕琢而成，若在咱们北方出手，价格会低一两万。如果到南方出手，七万八万也会有人买的。
在电视前观看的蔡晓光都不禁瞠目结舌，他自言自语:“八九万够买一辆‘夏利’ 车了。”
对看客中触动最大的无疑便是秉坤了，因为只有他知道，这对镯子正是当年被自己贱卖掉的那对。
母亲走后，周家人甚至都忘了那对玉镯的存在，再没人提起。
看到电视里这一幕，
周蓉若有所思地问：“秉昆，我记得当年常听咱妈说，咱家也有一对 镯子，哪儿去了？ ”
秉昆说：“让咱妈有一次掉在地上摔碎了。”
周蓉说：“可惜了。”
秉昆说：“摔碎了我请人鉴定过，根本不值钱。”
周蓉就不再追问什么了，她一点儿都没怀疑秉昆。
秉坤的内心却像掀起了滔天巨浪，往事像过电影似的，历历在目，种种滋味齐泛心头。
酸
当年，倘若父母没有为家中留下这么一对玉镯，当水自流和骆士宾被判刑后，自己就会对郑娟家的惨状无能为力。
既然帮不上忙，不管他对郑娟如何恋恋不舍，他也不会涎着脸再登郑娟家的门了。
如果是那样，他这一辈子就会背上很大一笔良心债，
对郑母的：
这善良的老妇人对自己是寄予了厚望的，她信任他，觉得自己是好人，可以给女儿踏实的依靠和稳妥的幸福，可如果没钱，自己就会辜负这老妇人的殷殷期望。
对光明的：
这个瞎眼的少年眼盲心却不盲，从他亲热地叫自己“秉坤哥”开始，他就一直觉得秉坤哥是有担当、值得托付的。
他把秉坤当成了他生命中的一束光，自己如果从此再不登门，就等于是将他唯一的光生生掐灭，让他继续在黑暗和绝望中摸索。
对郑娟的：
他爱郑娟，打一见面动心的那刻起，他就觉得自己将来的媳妇就应该是郑娟这样子的。
可是他又是这样一种顺从听话的性格，断断不会为了娶一身有那么多拖累的寡妇弃父母的脸面于不顾，与父母决裂。
所以没有了送钱这个理由，他便不会再顶着压力和流言蜚语继续和郑娟来往，日子久了，自然也就断了。
对楠楠的：
他和楠楠就会没有二十来年的父子缘分，郑娟如果没有他的帮助，楠楠那么小，或许会早早夭折，也或许会跟着母亲，在贫困的生活中吃尽苦头。
自己呢，当然以后还会娶妻生子，可是对这一家人的惦念会永远纠缠他，让他想起便辛酸地想掉眼泪。
苦
自己当年偷着卖了母亲的宝贝镯子一直惴惴不安，就担心母亲发觉后伤心。
谁料命运捉弄，母亲竟然被姐姐和姐夫的事所惊，脑溢血突发成了植物人。
当时的秉坤都懵了，父亲常年在外工作，哥哥在兵团，姐姐和姐夫则吉凶未卜，却派人送回来年幼的小外甥女。
自己刚从酱油厂的工人借调成了报社编辑，做着喜欢的工作，正准备大干一场，家里却状况百出，那段日子现在想来都心有余悸。
幸好郑娟这时候出现在周家，简直就是周家的贵人。
郑娟是来报恩的，她已经知道水自流和骆士宾被判刑后，一直是秉坤在拿自己的钱供养她们家。
尽管郑娟也担心过秉坤钱来路不正，可因为孩子当时还太小，她不能出去赚钱，所以只能装不知情赧然接受。
可是这份情郑娟一直记在心里。当知道是秉坤卖了传家宝贝后得来的钱，郑娟既觉心里那块担心的大石头落了地，又大为感动。
现在秉坤家有难处，郑娟决心为报秉坤的恩情替他打造一个稳固的大后方。
那两年，郑娟无怨无悔地替秉坤照顾着一个植物人母亲，一个幼小的外甥女，外加郑娟自己还有瞎眼的弟弟和年幼的儿子。
就这，郑娟仍能做到让破旧的周家永远窗明几净，秉坤回家总有温热可口的饭菜。
雪上加霜的是，秉坤被姐夫的诗所牵连，也被关了一段时间。
郑娟就一个人默默替秉坤撑起了这个家，除了繁重的家务照做，她还得为秉坤担惊受怕；替秉坤为分散各处的周家人写信报平安安抚人心；还得将钱一分掰成两半用，计算着维持家用。
关键是郑娟都不肯先花秉坤留给她的家用和周父寄回来的钱，而是先花着郑母留给自己姐弟俩的伴身钱。
更为难能可贵的是：就这样繁重的工作量，郑娟还在天天坚持给母亲按摩，最后竟然让母亲成功苏醒过来。
那样的日子苦是真苦，可是，如果不是那么苦、那么难，他家人决计看不到郑娟的好。
也正因为有郑娟这样的大恩垫底，周父回来才痛快地接受了郑娟这样条件的女人做儿媳妇，秉坤也才得偿所愿和郑娟领了结婚证，做了恩爱夫妻。
甜
让秉坤欣慰的是，命运其实还是很眷顾自己的，正好祖上传下来这么一对宝贝镯子，哥姐又是那样的有出息，从未觊觎过家里的宝贝。
当年姐姐学习好，一心想着考大学以后当大教授，父亲兴奋地表态：“支持！砸锅卖铁爸也支持！”
母亲却说：“也不至于到砸锅卖铁那地步。女儿，爸妈保证，只要你 考上了，爸妈就肯定供得起。咱家不是有家传的值钱东西嘛！”
姐姐立刻明白了妈指的是什么，扑哧笑了，旋即庄重地说：“爸，妈，我不但有信心考上大学，而且有信心靠勤工俭学读完大学，那东西当传家宝留给你们小儿子吧。”
哥哥更是弟妹学习的榜样，事事争先，什么都靠自己，更不会惦记这对镯子。
家里只有父亲知道自己把镯子给卖了，也提过一嘴说让赶紧赎回来，可终不了了之。
母亲苏醒后，时而清醒时而糊涂，她倒是一直记得有这对镯子。
有次秉坤不在家，母亲又开始翻箱倒柜地找镯子，郑娟心里知道怎么回事，吓得手足无措。
幸好秉坤及时赶回来哄住了母亲，可也得知：母亲找镯子竟也是想把它给郑娟，好报答她对周家和自己的大恩。
所以这对玉镯冥冥中呆在周家好似都为这一个目的，那就是助秉坤娶到郑娟这么好的媳妇。
自己虽然先斩后奏地做了，可父母的态度说明他们是赞成这么做的。
三十年的风风雨雨，相濡以沫下来，他越来越觉得郑娟的好。
有一类女人似乎是上帝差遣到民间的天使，只要她们与哪一户人家 发生了亲密关系,那户人家便蓬荜生辉，大人孩子的心情也会好起来。她 们不一定是开心果，但起码是一炷不容易灭的提神香。
对于周秉昆，郑娟便是那样的女子。
这么多年过去了，他看着坐在前面的妻子的背影，仍能感觉到自己绵绵的爱意。他听着她哧哧的笑声，觉得仍是世上最能使自己喜乐的声音，比什么音乐都好听。
所以，不管那对镯子现在如何增值，价值千金或者万金，秉坤只有感恩，却绝不后悔。
如果没有那对镯子，他和郑娟就没有半生的相互扶持、相依相伴，可如果没有郑娟，他手里即使现在还死死攥着那镯子，又有什么意趣呢？
一念及此，他就对郑娟妈妈，对自己的父母，还有对那对玉镯，心生出无限的感恩来。
“万两黄金容易得，知心一个也难求。”世间能安抚人心的，永远不是有价的宝贝，而是无价的真情。